电气录音开始

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　　　　1906年，Lee De Forest （ 1873―1961）发明了真空管，随后几年电气讯号的放大逐渐可能，也有许多人投入研究，包括著名的贝尔实验室，他们发现可以将声音变成电流信号，利用真空管的电子增幅作用，再转动录音机，将信号刻到唱片里。1920年英国的杰斯特与梅利曼两个人，在伦敦「西敏寺」举行停战纪念日时

　　把典礼的实况透过电话线传输，记录在附近高楼上的圆盘上，这是最早的电气录音实验。

　　　　贝尔实验室对电气录音的探讨到1924年趋于成熟，Victor公司非常感兴趣，但一直不容易应用在实际录音中。贝尔实验室于是制造机器推销给唱片公司，英国哥伦比亚与始终落在Victor后头的美国哥伦比亚立刻接受，所以，1925年被称为电气录音元年，与1948年LP唱片问世； 1957年立体声唱片问世，同样是类比时代的里程碑。Victor在1925年三月发行第一张商业电气录音「宾夕凡尼亚大学的面具与假发俱乐部」，Columbia在1925年四月跟进。当时唱片称SPStandard Play），材料是虫胶加干柏油粉为材料，转速每分钟78转，一面只能录3-5分钟的音乐，一首交响曲往往得用五张SP唱片。虽然有许多限制，1925年三月，Columbia把录音机带进纽约大都会歌剧院，录下由九百多人合唱的「神子今夜诞生」，事后这张唱片大肆宣传，壮丽的效果奠定电气录音成功的基础。

　　　　在唱片录音品质改善的同时，播放设备也有了明显进步，例如转盘的驱动从手工发条变成电气马达，播出时也可以透过真空管进行放大。这时唱片公司把目标转向古典大曲，1927年哥伦比亚为庆祝贝多芬逝世一百周年，计划录制贝多芬交响曲全集，同时HMV、德国Graophon也在极力扩大曲目。唱片公司同时进行了一些整合，Victor入主RCA，成为RCA/Victor，1931年HMV与英国哥伦比亚合并变成EMI，德国Graophon则改用Polydor的名字，英国另有一家新公司Decca出现。